Naturerlebnisgebiet Maas-Schwalm-Nette in Niederkrüchten

Seit den 60er Jahren hat in Folge höherer Mobilität, gestiegener verfügbarer Freizeit und damit wachsender Freizeitansprüche das Bedürfnis nach Erholung in Natur und Landschaft stark zugenommen. Stetig steigende Besucherzahlen in ökologisch wertvollen Gebieten sowie fehlendes Wissen der Besucher über die ökologischen Zusammenhänge und die Empfindlichkeit vieler Arten gegenüber Störungen führten letztendlich zu Beeinträchtigungen der typischen Tier- und Pflanzenwelt vieler Naturschutzgebiete. Das Land Nordrhein-Westfalen hat daher Anfang der 90er Jahre mit der Einrichtung von Naturerlebnisgebieten eine Lösungsmöglichkeit zur Entschärfung dieses Konfliktes zwischen Naturschutz und Erholung formuliert. Ziel der Naturerlebnisgebietsplanung ist es, Gebiete auszuweisen und einzurichten, in denen möglichst viele Menschen die Schönheit und Einzigartigkeit von Tieren, Pflanzen und Landschaften erfahren können, ohne dabei die Belange des Arten und Biotopschutzes negativ zu beeinträchtigen. Im Elmpter Bruch in der Gemeinde Niederkrüchten wurde das erste Naturerlebnisgebiet des Landes Nordrhein-Westfalen eingerichtet.